Milano, 10 maggio

Un altro italiano nella 'rosa' di scienziati membri della National Academy of Sciences (Nas) americana. Il nuovo ammesso e' Rino Rappuoli, direttore generale ricerca delle tre divisioni di Chiron Corporation, azienda attiva nella produzione di vaccini. L'elezione del ricercatore senese porta cosi' a quattro il numero di connazionali presenti nella Nas Usa. Due nell'area della fisica e due nell'area delle scienze della vita: Rappuoli e il premio Nobel Rita Levi Monalcini.

L'accademia americana, considerata la piu' antica e autorevole istituzione scientifica statunitense - ricorda una nota di Chiron - fu istituita con un decreto del congresso americano firmato da Abramo Lincoln, che la defini' organo di consulto ufficiale per il governo federale. L'elezione a membro della Nas, prosegue Chiron, ''corona l'impegno di Rappuoli nella ricerca sui vaccini. Rappuoli e' infatti uno dei fondatori della microbiologia cellulare e il pioniere della 'reverse vaccinology', tecnica che si avvale della genomica per lo sviluppo dei vaccini e che ha portato a successi quali il vaccino influenzale adiuvato, quello contro la meningite C e il primo vaccino ricombinante contro la pertosse''.

Il riconoscimento premia inoltre ''la capacita' di Rappuoli di aver creato, con il centro senese di Chiron, uno dei fiori all'occhiello della ricerca italiana e internazionale: negli ultimi cinque anni il 20% degli articoli scientifici italiani nell'area delle scienze biomediche comparsi su 'Science' e' stato pubblicato proprio dal gruppo di ricercatori di Siena''. La struttura rappresenta infine ''un eccellente modello di applicazione della collaborazione tra centri di ricerca privati e istituzioni pubbliche, grazie agli accordi stipulati con l'Iss, gli Nih americani e le universita'''.