Milano, 8 febbraio

E' disponibile in Italia un nuovo farmaco contro l'acromegalia, malattia rara che in Italia colpisce circa 180 persone l'anno, per un totale di 2.500 malati. Il trattamento, il pegvisomant, e' erogato solo negli ospedali e nei centri specializzati, e fa parte di una nuova classe di ''farmaci di origine ricombinante con un approccio profondamente innovativo'', si legge in una nota della casa farmaceutica produttrice, la Pfizer. ''L'acromegalia - spiega Ezio Ghigo, professore di Endocrinologia all'universita' degli Studi di Torino - e' generalmente causata da un tumore benigno dell'ipofisi, la ghiandola situata alla base del cervello che sintetizza l'ormone della crescita, il GH. Si riscontra piu' frequentemente tra i 30 e i 40 anni, anche se una produzione eccessiva di ormone della crescita puo' verificarsi a qualunque eta'. E' una malattia subdola perche' nella maggior parte dei casi viene diagnosticata casualmente in quanto le trasformazioni, seppure assai profonde, sono molto lente e i sintomi non sempre chiari''. Si tratta di una patologia sottovalutata , proprio per le difficolta' di diagnosi. L'aspettativa di vita media per i pazienti acromegalici non trattati adeguatamente e' di 60 anni. E le malattie cardiovascolari, cerebrovascolari e respiratorie, conseguenza dei livelli elevati di GH tipici della malattia, determinano una percentuale di mortalita' di circa 2-3 volte maggiore rispetto a quella della popolazione generale. Se l'acromegalia e' affrontata con terapie adeguate, comunque, la mortalita' nei pazienti torna simile a quella della popolazione generale.